De Marketeer - Is marketing nodig met een wachtlijst?

Omschrijving

Bijna iedere kinderopvangorganisatie kent het probleem: wachtlijsten. Dat roept de vraag op waarom je zou investeren in marketing als je locaties toch vol zitten? Het antwoord is eenvoudig. Omdat vandaag vol niet automatisch ook morgen vol betekent.

Kinderopvanglocaties zitten vol. Op veel plekken zijn de wachtlijsten lang en moeten ouders maanden, soms zelfs langer dan een jaar, wachten op een plek. Dus waarom zou je investeren in marketing als de aanwas toch wel komt? Kun je dat geld niet beter besteden aan kwaliteit? Aan je medewerkers, locaties, materialen of pedagogisch beleid? Het is een herkenbare en begrijpelijke reflex. Als de vraag groter is dan het aanbod, lijkt marketing overbodig. Toch is het de moeite waard om verder te kijken. De vraag is namelijk niet alleen of je vandaag nieuwe klanten nodig hebt, maar ook hoe je je organisatie voorbereidt op morgen. En hoe marketing daar een bijdrage aan kan leveren.

Reddingsboei
Marketing gaat niet alleen over het werven van nieuwe klanten. Het gaat ook over bouwen aan een merk. Een organisatie die zichtbaar en herkenbaar is, heeft een voorsprong als de markt kantelt. En we weten uit het verleden dat de kinderopvang een sector van pieken en dalen is. Na een periode van sterke groei kan zomaar weer krimp volgen. Met een sterke reputatie hoef je dan niet vanaf nul te beginnen. Reputatie werkt niet alleen richting klanten, het werkt ook richting medewerkers. In de kinderopvang zijn personeelstekorten een terugkerend thema. Het is dus belangrijk dat je een goede werkgever bent. En dat je als fijne werkgever bekendstaat. 
Dat doe je bijvoorbeeld met campagnes waarin je medewerkers centraal zet, of waarin je laat zien hoe je werkdruk serieus neemt. Zulke signalen versterken je imago en zorgen dat sollicitanten sneller voor jou kiezen.

Wachtlijstouders
Marketing is belangrijk voor het werven van medewerkers en klanten. En dus verdienen ook ouders op de wachtlijst aandacht. Voor hen is het belangrijk om te weten waar ze straks hopelijk terechtkomen. Ze staan immers niet voor niets op de wachtlijst. Marketing in de vorm van heldere communicatie, inspirerende verhalen en een duidelijke visie helpt om vertrouwen te bouwen. Die communicatie kan heel praktisch zijn: een nieuwsbrief voor ouders op de wachtlijst, waarin je laat zien hoe een dag eruitziet. Een filmpje waarin een pedagogisch professional vertelt waarom hij of zij voor dit vak kiest. Of foto’s van nieuwe spelmaterialen of een heringerichte groep. Zulke uitingen maken zichtbaar waar je voor staat en zorgen dat ouders zich betrokken voelen, ook al hebben ze nog geen plek.
Dat is belangrijk. Door ouders mee te nemen in wat je doet, voorkom je dat ze afhaken of overstappen naar een andere kinderopvangorganisatie zodra daar plek is. Zo kun je ook van ouders op de wachtlijst ambassadeurs voor je organisatie maken.